Rapporto di consultazione tecnica globale sulla terminologia proposta per gli agenti patogeni che si trasmettono attraverso l’aria

I patogeni trasmessi per via aerea possono causare varie infezioni respiratorie come influenza, tubercolosi, morbillo e, più recentemente, COVID-19. La loro diffusione è facilitata dalla trasmissione di particelle nell'aria durante la sola attività respiratoria. Dalla pandemia di COVID-19, termini come “droplets” e “aerosol” sono stati usati frequentemente, insieme a “trasmissione per via aerea”, generando confusione. Questi termini, insieme a “esposizione diretta”, descrivono la trasmissione di patologie tramite particelle infettive nell'aria, chiamate IRP. Manca però una terminologia condivisa e chiara nella comunità scientifica.

L’Organizzazione Mondiale della Sanità ha ritenuto necessario, perciò, dopo la pandemia da Covid-19, giungere ad un linguaggio condiviso per poter sviluppare ulteriori ricerche sulle modalità per limitare questa via di trasmissione. Pertanto Il 18 aprile 2024 ha rilasciato un importante documento- Rapporto di consultazione tecnica globale sulla terminologia proposta per gli agenti patogeni che si trasmettono attraverso l’aria (Global technical consultation report on proposed terminology for-pathogens that transmit through the air) che mira ad uniformare la terminologia che fino ad ora era diversa in base alle discipline scientifiche, alle organizzazioni e alla popolazione generale.

Elementi Fondamentali del Documento OMS

1. Introduzione del Nuovo Linguaggio: L'OMS ha riconosciuto la necessità di un linguaggio condiviso per descrivere la trasmissione degli agenti patogeni per via aerea, al fine di evitare confusione e migliorare la comunicazione tra scienziati, professionisti della sanità e il pubblico.
2. Definizioni Chiare:
3. Particelle Infettive: Particelle che contengono un agente patogeno e si muovono nell'aria.
4. Particelle Respiratorie Infettive (IRP): Particelle che contengono un agente patogeno, trasportate dal flusso d'aria generato durante l'espirazione di una persona infetta, che raggiungono il tratto respiratorio o si depositano sulle mucose del naso, della bocca e degli occhi di un'altra persona.
5. Obiettivi del Documento
6. Uniformare la Terminologia: Stabilire un linguaggio comune per facilitare la ricerca e la comunicazione su come limitare la trasmissione di patogeni per via aerea.
7. Migliorare la Ricerca: Creare una base terminologica condivisa per sviluppare ulteriori ricerche sulle modalità di prevenzione e controllo della trasmissione aerea.
8. Collaborazione Globale: Il documento è frutto di un ampio sforzo di collaborazione tra l'OMS e altre agenzie globali di sanità pubblica, come il Centro Europeo per la Prevenzione e il Controllo delle Malattie (ECDC), il Centro Cinese per il Controllo e la Prevenzione delle Malattie (China CDC), e il Centro Statunitense per il Controllo e la Prevenzione delle Malattie (CDC).
9. Importanza della Terminologia: Durante la pandemia di COVID-19, la mancanza di una terminologia condivisa ha portato a confusione e informazioni fuorvianti. Il nuovo linguaggio mira a chiarire i meccanismi di trasmissione e a migliorare le misure preventive.

Distinzione tra Trasmissione per Inalazione e Deposizione Diretta: Il documento introduce la distinzione tra trasmissione per inalazione (quando le particelle vengono inalate) e deposizione diretta (quando le particelle si depositano sulle mucose)

Secondo il Dott. Jeremy Farrar, Chief Scientist OMS, questa nuova terminologia aiuterà a definire nuovi percorsi per le agende di ricerca e l'attuazione di interventi di sanità pubblica per identificare, comunicare e rispondere tempestivamente a patogeni esistenti e nuovi.
Questo aggiornamento della terminologia fornisce una base comune per la comprensione e la gestione dei patogeni trasmissibili per via aerea, un passo fondamentale nella lotta contro le malattie infettive che minacciano la salute pubblica a livello globale.